Građani Bosne i Hercegovine plaćaju lijekove skuplje nego stanovnici susjednih zemalja. Iako je u Kantonu Sarajevo dopunjena esencijalna lista lijekova koji više nisu na teret pacijenata, u ostalim dijelovima države građani se suočavaju s poteškoćama u pronalaženju i financiranju potrebnih terapija. Ključni razlog za visoke cijene jest stopa PDV-a od čak 17 posto. Unatoč inicijativama za njegovo smanjenje ili ukidanje, vlasti još uvijek nemaju sluha za te prijedloge.
Na problem skupih lijekova posebno ukazuju onkološki pacijenti. Neki od njih odlaze u Tursku kako bi po znatno povoljnijim cijenama nabavili iste lijekove, dok drugi preko društvenih mreža traže pomoć u kupovini lijekova iz Srbije. Lejla Tetarić, ginekološko-onkološka pacijentica, svjedoči o osobnom iskustvu: “Rekli su mi da moram kupiti lijek koji je koštao oko 1500 maraka. U tom trenutku radio je samo moj suprug, i to nam je bilo previše. Briga kako nabaviti sljedeću terapiju stalno je prisutna, a najveći problem je i kada imaš novac, a nema lijeka.”
Prema Agenciji za lijekove i medicinska sredstva BiH, razlog viših cijena u BiH leži u jedinstvenoj stopi PDV-a od 17 posto, dok u drugim državama, poput Srbije, postoje niže stope PDV-a za određene lijekove, kao i niže maloprodajne marže.
Građani često ističu da su troškovi lijekova postali veliki financijski teret. Jedna od sugovornica napominje da su nekad lijekovi išli preko zdravstvenog sustava, ali sada sve plaća sama, dok drugi naglašavaju kako bi cijene morale biti prilagođene, osobito penzionerima i bolesnicima. Bez konkretnih mjera za smanjenje ili ukidanje PDV-a, zdravlje će građani Bosne i Hercegovine i dalje skupo plaćati, suočeni s time da lijekovi sve više postaju luksuz, a ne osnovna potreba.