Za utakmicu protiv Kipra konkurisaće četiri igrača koja nisu bili dio reprezentacije u bližoj ili malo daljoj prošlosti. Barbarez je u reprezentaciju za ovaj turnus vratio Luku Menala, Dennisa Hadžikadunića, Harisa Tabakovića i Dinu Beširovića. Većinom se radi o iskusnijim igračima, ali koji su tu, barem se tako čini, da budu alternative.
Luka Menalo (29) je vjerovatno od svih njih ostavio najveći trag u reprezentaciji. Zajedno je sa Demirovićem, Gojakom, Lončarom i drugovima je prevodio sjajnu U21 generaciju BiH. Kasnije je kod Ivajla Peteva kao džoker sa klupe u utakmicama za bodove zabio tri gola za Zmajeve, ali se nikada nije nametnuo kao igrač prvih 11 – ima samo jedan meč koji je odigrao cijeli. Ove godine igra u Rijeci uz šarenu minutažu, ali takva je i forma Rijeke koja u domaćem prvenstvu još hvata dah nakon očigledno iscrpljujućeg europskog starta. Menala prema onome što je rekao Barbarez vidi kao alterantivu na desnom beku sada kada nema Malića ili Gazibegovića da zamijene Dedića.
Dennis Hadžikadunić (27) već tri godine je formalno član ruskog Rostova. Zbog rata u Ukrajini FIFA mu je omogućila da od 2022. godine bude na posudbama u različitim klubovima dok mu ne istekne ugovor sa Rostovom, kada ih može i trajno napustiti. Trenutno je u Sampdoriji u kojoj je standardan – od transfera igrao je u sva četiri meča po 90 minuta. Od tada Sampdorija izgleda stabilnije, a u ta četiri meča imaju uzlazni niz – poraz 1:0, remiji 0:0 i 1:1, te pobjeda 4:1. Hadžikadunić im je tako pomogao da izađu iz zone ispadanja. Prošlu sezonu je igrao u HSV-u u solidno zahtjevnoj “cvajti”, a ove godine će mu biti vjerovatno još izazovnije igrati u vrlo dinamičnoj i taktički prilično kvalitetnoj Seriji B. Kao takav sigurno da može uskočiti po potrebi na mjesto stopera. Posebno u utakmicama u kojima su potrebni okretniji stoperi sa boljom tehinkom.
Haris Tabaković (31) tek je u 30. godini debitovao za BiH. Ukupno je za BiH igrao pet puta, od toga četiri puta upravo kod Sergeja Barbareza – svaki put sa klupe. Ove sezone igra za Borussiju M'Gladbach i tamo većinom ulazi sa klupe. Klub ima loše rezultate u Bundesligi gdje su u zoni ispadanja, ali je Tabaković uspio u pet nastupa zabiti dva gola. Nimalo loša statistika ako se pogleda prošla godina kada je za sezonu zabio četiri gola u dresu Hoffenheima. Tabaković bi sigurno sa svojom visinom i snagom mogao biti kvalitetno rješenje ako reprezentacija bude morala rješavati posao dugim loptama pred gol protivnika.
Dino Beširović (31) pojačao je konkurenciju u veznom redu nakon izostanka Harisa Hajradinovića i Darija Šarića. Fudbaler švedskog AIK-a ove sezone igra standardno za svoj klub koji je četvrti u Švedskoj. Ima tri gola i pet asistencija, jednu je napravio upravo u posljednjem nastupu pred dolazak na pripreme reprezentacije.
“Otvorilo se to mjesto osmice, zato sam htio nekog još malo ofanzivnijeg, box to box, ima osnovu zabit gol i dati asistenciju i zato smo njemu dali poziv.” objasnio je Barbarez poziv Beširoviću.
On je prije sedam godina odigrao četiri prijateljske utakmice za BiH, kao rezervni igrač kod Roberta Prosinečkog.