Rusija je objavila planove o formiranju 17 novih divizija i novog vojnog korpusa, vraćajući vojsci veći dio nekadašnje sovjetske slave, dok u 43. sedmici rata nastavlja voditi nemilosrdnu bitku za istočne teritorije Ukrajine. Ruski ministar obrane Sergej Šojgu predstavio je planove za proširenje vojske s 1,15 milijuna na 1,5 miliona, pozivajući se na blisko širenje NATO-a na Finsku i Švedsku.
Unutar tih snaga, profesionalna vojska gotovo bi se udvostručila na 695.000 – što se može tumaćiti kao priznanje da se mobilizirani ruski regruti nisu pokazali učinkovitim u ofanzivi.
“Širenje prisutnosti NATO-a u blizini granica Ruske Federacije i Republike Bjelorusije, zajedno s namjerom Zapada da nastavi s vojnim operacijama u Ukrajini u nastojanju da oslabi Rusiju što je više moguće, izaziva posebnu zabrinutost “, rekao je Šojgu.
Rusija je u septembru i oktobru regrutirala 300.000 vojnika za slanje u Ukrajinu, te još 200.000 u redovnom ciklusu regrutacije prošlog mjeseca. Šojguova najava sugerira da će sada biti angažirano još 350.000 ljudi.
Moguće pripreme za veliku zimsku ofanzivu
Institut za studije rata (ISW), think-tank sa sjedištem u Washingtonu, složio se s ukrajinskim vojnim vodstvom da bi se Rusija mogla pripremati za veliku zimsku kopnenu ofanzivu – vjerojatno protiv Kijeva – kao način prisiljavanja Ukrajine da pregovara, u uslovima koji bi bili povoljniji za Moskvu. Glavna ruska ofanziva na istoku Ukrajine i njezina raketna kampanja terora protiv stanovništva “ne uspijevaju natjerati Ukrajinu na pregovore ili nuđenje preventivnih ustupaka”, tvrdi ISW.
ISW je procijenio da Rusija nema ekonomski kapacitet da poveća svoje oružane snage, ali da bi se to moglo promijeniti.
“Putin može odlučiti prisvojiti ruska državna sredstva na takav način koji će omogućiti Kremlju da rasporedi veliku konvencionalnu vojsku nauštrb ekonomskog rasta i udobnosti judi kao što su to činili Sovjeti”, navodi se.
Rusija je nastavila psihološki rat protiv ukrajinskih civila. Sirene za zračnu uzbunu oglasile su se u cijeloj zemlji 16. decembra dok je Rusija lansirala 76 projektila na kritičnu energetsku infrastrukturu, što je bio deveti opsežni napad od pokretanja zračne kampanje početkom oktobra.
Četrdeset projektila bačeno je na Kijev. Većina je oborena, ali 16 ih je pogodilo cilj, te su uzrokovali nestanak struje i vode u nekoliko velikih gradova, uključujući glavni grad. Dva dana kasnije ukrajinski glavni štab je priopćio da je protuzračna obrana uništila 30 od 35 bespilotnih letjelica Shahed iranske proizvodnje ispaljenih na Ukrajinu iz Azovskog mora. Tokom sedmice, Rusija i Ukrajina pokrenule su kopnene ofanzive u dvije istočne regije Lugansk i Donetsk.
Promjena namjene bolnica
Akcija je bila koncentrirana uglavnom na dva područja – između Svatova i Kremine u Lugansku, koji se nalazi pod ruskom okupacijom samo nekoliko kilometara izalinije, i između Soledara i Bahmuta u Donjecku, kojem Rusija prijeti. Ukrajinski generalštab rekao je da njegove snage svakodnevno odbijaju ruske kopnene ofanzive, nanoseći neprijatelju velike gubitke.
“Zbog značajnih gubitaka okupatora, nastavlja se prenamjena bolnica na privremeno okupiranim teritorijima Luganske oblasti u vojne bolnice… Lokalnom stanovništvu se uskraćuje usluga i sugerira mu se da se obrati drugim medicinskim ustanovama”, tvrdi.
Rusija svaki dan tvrdila da je dan zauzela “nove povoljne linije i položaje” u Donjecku. Jedini provjerljivi teritorijalni dobitak bila je ruska okupacija naselja Jakovlivka u Donjecku 18. decembra. Najintenzivnije borbe bile su u i oko grada Bahmuta u Donjecku, čije je istočno predgrađe sada pod ruskom okupacijom. Nezavisne ruske novine Meduza objavile su fotografije tamošnjeg života na kojima se vide ljudi koji obitavaju u napola srušenim zgradama i prelaze potoke preko daski.
Velik dio svakodnevnog života navodno se odvija pod zemljom. Ukrajinski predsjednik Volodymyr Zelenskyy odvažno je posjetio grad 20. prosinca, smjestivši se na samo nekoliko ulica od ruskih snaga, i zahvalio je vojnicima “na njihovoj hrabrosti, otpornosti i snazi”.
(Al Jazeera)