Predsjednica Europskog parlamenta Roberta Metsola imenovala je zeta Matthewa Tabonea za šefa svog kabineta. Tabone je 2013. počeo raditi u Europskom parlamentu za Metsolu, a na poziciji nasljeđuje Leticiju Zuletu De Reales Ansaldo, koja preuzima novu ulogu direktorice za odnose s nacionalnim parlamentima u Europskom parlamentu.
U objavi na Facebooku, malteški zastupnik u Europskom parlamentu Alex Agius Saliba iz Laburističke stranke opisao je Metsolin potez kao “raspirujući nepotizam”. Metsola je iz najvećeg rivala Nacionalističke stranke.
“Zamislite da ja ili predstavnik [Laburističke stranke] imenujemo člana porodice na najviši položaj u svom uredu”, napisao je Agius Saliba.
Tabone je godinama bio blizak suradnik Metsole. Nakon što je počeo raditi za Metsolu, oženio se njezinom sestrom 2015., prije nego što je Metsola postala predsjednik Europskog parlamenta. Krajem 2022. Metsola je kandidrala Tabonea za ulogu šefa svog štaba. Na kraju se suzdržala od toga da ga imenuje kao vrijeme koje je poklopilo s Qatargateom, skandalom novca za utjecaj koji je potresao Europski parlament.
Metsolina prethodna imenovanja također su se pokazala kontroverznim. U jesen 2022. Alessandro Chiocchetti promoviran je s mjesta šefa njezina kabineta u glavnog sekretara Parlamenta, moćnu dužnost koja nadzire ekspanzivnu birokraciju te institucije.
Prethodni glavni sekretar, Klaus Welle, proveo je 13 godina pretvarajući svoju dužnost u centar moći koji je utjecao na sve, od dnevnog reda Parlamenta do toga ko će zauzimati vodeća mjesta u instituciji. Njegov odlazak pokrenuo je sukob među parlamentarnim političkim grupama, s Europskom pučkom strankom, najvećom parlamentarnom grupom, koja je pokušavala shvatiti kako bi se mogla zadržati na moćnoj poziciji.
Kao bliski suradnik Metsole, Chiocchetti se smatrao pogodnim da bi dobio tu ulogu. Također je bio optužen da je imao koristi od tajne trgovine konjima u kojoj je parlament otvorio nekoliko novih radnih mjesta kako bi osigurao političku podršku za Chiocchettija i zadržao ulogu u rukama EPP-a.
“Gnusna saga o postavljanju Chiocchettija za novog glavnog sekretara Europskog parlamenta sigurno će naštetiti ugledu Parlamenta u očima europskih građana i predstavnika drugih institucija EU”, rekla je Heidi Hautala, tadašnja zastupnica Zelenih u Europskom parlamentu.
Metsola i njezina Europska pučka stranka (EPP) desnog centra, koja je podržala Chiocchettija, inzistirali su da samo slijede parlamentarnu proceduru.
“Bio je to najotvoreniji proces u historiji ove institucije,” rekla je Metsola u septembru 2022.