Tokom posljednjih nekoliko godina, mnogi analitičari i rudarski stručnjaci predviđali su manjak bakra na globalnim tržištima zbog “energetske tranzicije”. Najveća svjetska gospodarstva obvezala su se na smanjenje emisije ugljika smanjenjem svoje ovisnosti o fosilnim gorivima. Grade solarne ploče, vjetroturbine i električna vozila s ciljem da obnovljive izvore energije učine primarnim izvorom energije. Sve te ambicije, međutim, zahtijevaju značajne količine bakra, metala čija ga električna vodljivost čini nezamjenjivim u proizvodnji zelenih tehnologija, piše bne IntelliNews.
Potražnja za bakrom bila ogromna pod pritiskom 2022. godine zbog političkih napetosti te usporavanja rasta gospodarstva u SAD-u i Europi i Kini. Ovaj metal sada se trguje po cijeni od oko 8300 dolara po toni, nakon što je ipak 20% manje u odnosu na ovogodišnji vrhunac u ožujku. Ipak, analitičari tvrde isto: potražnja će rasti u srednjoročnom razdoblju, dok će porast punude biti mnogo sporiji. Analitičari Goldman Sachsa očekuju da će cijena bakra dosegnuti čak 11 000 dolara po toni do kraja 2023. godine.
Izvršni direktor Glencorea, jednog od najvećih proizvođača bakra, Gary Nagle, predviđa “veliki deficit” bakra, koji bi mogao doseći kumulativnih 50 milijuna tona u razdoblju od 2022. do 2030. Dok se ponuda bakra brzo prilagodila rastu potražnje u prošlosti,
“Ovaj put će biti malo drugačije”, rekao je Nagle ranije ovog mjeseca.
Zalihe bakra na međunarodnim robnim burzama lebde na rekordno niskim razinama. Prema International Copper Study Group (ICSG), samo su dva velika rudnika bakra puštena u rad između 2017. i 2021. Za izgradnju novih rudnika potrebno je mnogo godina. Trenutačno samo dva nova projekta, Kamoa Kakula tvrtke Ivanhoe Mines u Demokratskoj Republici Kongo (DRC) i rudnik Quellaveco tvrtke Anglo American u Peruu trenutno povećavaju proizvodnju.
U Čileu, najvećem svjetskom proizvođaču bakra, proizvodnja bi trebala pasti za 5.8% ove godine, prema procjenama vlade. Čileanska državna tvrtka Codelco, najveći svjetski rudar bakra, priopćila je da je proizvodnja pala u prvih devet mjeseci 2022. te da će dodatno pasti sljedeće godine zbog lošijih sadržaja rude. Ovaj je mjesec panamska vlada naredila kanadskom First Quantum Mineralsu da zaustavi rad u svom rudniku bakra Cobre Panama nakon što se nisu uspjeli dogovoriti o provizijama prema novom ugovoru. U Peruu prosvjedi lokalne zajednice ometaju proizvodnju i isporuke bakra, piše Bne IntelliNews.
U Rusiji, divovski projekt Udokan Copper trebao bi započeti proizvodnju 2023. s godišnjim kapacitetom od 135 000 tona bakra. S više od 26 milijuna tona rezervi bakra, Udokan je jedno od najvećih nalazišta bakra na svijetu. Smješten na Dalekom istoku Rusije u blizini kineske granice, idealno je pozicioniran za otpremu metala u Kinu, koja čini više od polovice svjetske potrošnje bakra. Kina je već najveći svjetski proizvođač električnih vozila, solarnih panela i električnih baterija. Razvojni planovi zemlje uključuju jačanje kapaciteta obnovljivih izvora energije i povećanje udjela električnih vozila u ukupnoj prodaji automobila. Ove će inicijative zahtijevati dodatne količine bakra, a Udokan bi mogao pomoći Kini zbog geografske blizine.