Nakon tri godine planiranja, pet ekspedicija i dvosedmičnog hodanja kroz gustu džunglu, grupa naučnika napokon je stigla do najvišeg drveta u Amazoniji – visokog 88,5 metara i širokog 9,9 metara. Divovsko stablo, čija se krošnja izdiže iznad svih u prirodnom rezervatu Itarapu, na sjeveru Brazila, pripada vrsti “angelim vermelho”.
Ovo džinovsko drvo otkriveno je 2019. godine zahvaljujući satelitskim snimcima. Grupa naučnika i aktivista za zaštitu životne sredine, vođena mjesnim vodičima, iste godine pokušala je doći do njega. Ali, nakon deset dana probijanja kroz prašumu, iscrpljeni, bolesni i pri kraju sa zalihama hrane i vode, morali su odustati.
U iduće tri ekspedicije stručnjaci su stigli do nekih drugih kolosalnih stabala, uključujući i 66 metara visoki brazilski orah, takođe najviši svoje vrste u Amazoniji. Ali, golemi “angelim vermelho” ostao je nedostupan sve do sada – naučnici su došli do njega tako što su 250 kilometara plovili rijekama sa opasnim brzacima i zatim hodali 20 kilometara brdovitim prašumskim terenom. Jedan član ekspedicije pritom je jedva preživio ubod otrovnog pauka.
“To je jedna najljepših stvari koje sam ikada vidio. Božanstven je”, rekao je o džinovskom drvetu šumarski inženjer Diego Armando Silva sa Univerziteta Amapa.
Naučnici su se nakratko ulogorili ispod masivnog drveta, prikupili lišće, tlo i druge uzorke koji će analizirati kako bi se ustanovilo koliko je staro. Silva procjenjuje da je džinovsko drvo vjerovatno staro između 400 i 600 godina – prenose naučni portali.