Francuska razmatra zahtjev Ukrajine za obukom pilota borbenih aviona, rekao je pomoćnik francuskog ministra obrane Sebastien Lecornu. Francuski i ukrajinski ministri obrane trebali bi razgovarati o tom zahtjevu tijekom telefonskog razgovora ovog tjedna, rekao je pomoćnik danas za Politico.
Kijeva je iznio zahtjev za borbenim zrakoplovima prošlog tjedna nakon što su njegovi europski saveznici pristali isporučiti borbene tenkove. U intervjuu za francuski dnevni list Le Figaro u petak, ukrajinski ministar obrane Oleksij Reznikov pozvao je Pariz da im pomogne u obuci ukrajinskih pilota na francuskim zrakoplovima.
“Čuo sam da mnogi stručnjaci govore pohvalno o francuskim avionima i njihovim pilotima. Naravno, bio bih vrlo sretan kada bi se ukrajinski piloti mogli osposobiti za upravljanje francuskim zrakoplovima i iskoristili ovu stručnost za osiguranje pobjede”, rekao je ukrajinski ministar.
Nakon što će dobiti tenkove Leopard 2 i Abrams od Njemačke i SAD-a, ukrajinske vlasti se nadaju da će dobiti još oružja, a fokus svih zahtjeva sada su projektili dugog dometa i zapadni borbeni zrakoplovi, posebno američki F-16.
Iako Ukrajina već dugo traži ratne avione, zapadni saveznici su odbijali pomoći na taj način. Posljednjih je dana nekoliko europskih i američkih dužnosnika naznačilo kako vrata više nisu zatvorena po tom pitanju. U siječnju je nizozemski ministar vanjskih poslova Wopke Hoekstra rekao da će Amsterdam ispitati zahtjev za lovcima F-16 “otvorenog uma”, dodajući da nema “nikakvih tabua” u pogledu vojne potpore. Prošlog tjedna zamjenik savjetnika za nacionalnu sigurnost u Bijeloj kući, Jon Finer rekao je da će SAD “vrlo pažljivo” razgovarati s Kijevom i saveznicima o toj ideji.
“Pokušali smo prilagoditi našu pomoć fazi borbe u kojoj su Ukrajinci” rekao je Finer za MSNBC.
F-16, nadzvučni lovac četvrte generacije, bio je uspješan izvozni proizvod za SAD posljednjih godina, što otvara mogućnost da se nekoliko zemalja udruži kako bi Ukrajini dale svoje F-16, slično kao što je to napravila labava koalicija koja će Ukrajini poslati tenkovi Leopard 2 njemačke proizvodnje. Njemačka je, međutim, i dalje bitan faktor kod te odluke i odbacila je zahtjeve Kijeva da isporuči borbene zrakoplove. Ovo bi mogao biti još jedan spor između Berlina i njegovih saveznika.
“Pitanje borbenih zrakoplova uopće nije otvoreno” rekao je njemački kancelar i dodao:
“Mogu samo savjetovati da ne ulazimo u stalno natjecanje da nadmašite jedni druge kada je u pitanju slanje oružja.”
Šef francuskog odbora za obranu u Nacionalnoj skupštini, Thomas Gassilloud – također član Macronove Renesansne stranke – izazvao je pomutnju prošlog tjedna kada je za britanski The Telegraph rekao da su “sva vrata otvorena” za rasprave o slanju aviona u Kijev. Govoreći za Politico, Gassilloud je rekao da bi Zapad trebao zauzeti “vrlo otvoren pristup zahtjevima iz Ukrajine”, ali je upozorio da želi prvo vidjeti dokaz da bi ti lovci bili korisni.
“Nitko nema nadmoć u zraku u Ukrajini zbog masovne upotrebe projektila zemlja-zrak… Ni ruski avioni, ni ukrajinski ne kontroliraju nebo. Dakle, borbeni zrakoplovi neće imati punu slobodu djelovanja ako ih pošaljemo na riskantno nebo”, rekao je.
Za Gassillouda, odluka o obuci ukrajinskih pilota na francuskim borbenim zrakoplovima imala bi smisla samo ako bi vlada nakon toga donijela odluku o doniranju zrakoplova. U siječnju je francuski predsjednik Emmanuel Macron najavio da će francuske zračne snage prijeći na flotu sastavljenu isključivo od aviona Rafale. Prema nekoliko izvora, to znači da će francuske oružane snage imati starije zrakoplove, poput Miraga 2000, koji bi mogli biti dostupni za Ukrajinu. Francusko ministarstvo obrane priopćilo je danas da još nije primilo službeni zahtjev za borbene zrakoplove iz Ukrajine te da su usredotočeni na hitnije potrebe Kijeva kao što su sustavi protuzračne obrane.