Izraelska vojska priopćila je kako je napala Gazu tijekom noći na četvrtak, nekoliko sati nakon što je presrela raketu ispaljenu iz Gaze i nakon apela Sjedinjenih Država da se smiri eskalirajuće nasilje u Izraelu i na okupiranoj Zapadnoj obali. Nije bilo neposrednih izvješća o ozbiljnim žrtvama.
Vojska je rekla kako su njezini zračni udari ciljali lokacije za proizvodnju raketa i oružja koje koristi Hamas, islamistička skupina koja upravlja blokiranim pojasom, kao odgovor na lansiranje rakete u srijedu. Snažne eksplozije potresle su zgrade i osvijetlile noćno nebo nad Gazom dok su se sirene upozorenja ponovno oglasile u izraelskim područjima oko pojasa, upozoravajući na novo raketiranje prije zore u četvrtak.
Odgovornost za raketu od srijede nije preuzeo Hamas, ali ni manji pokret Islamski džihad kojeg podržava Iran, a koji je prošlog tjedna ispalio rakete na Izrael. Oružano krilo ljevičarske Demokratske fronte za oslobođenje Palestine priopćilo je kako je rano u četvrtak ispalilo raketne salve na Izrael kao odgovor na zračne napade i “sustavnu agresiju” nad palestinskim zatvorenicima u izraelskim zatvorima. Razmjena vatre naglasila je napetosti između Izraela i Palestinaca nakon što je palestinski naoružani napadač ubio sedam ljudi u blizini sinagoge u istočnom Jeruzalemu, a izraelski napad na izbjeglički kamp na Zapadnoj obali ubio 10 Palestinaca.
Američki državni tajnik Antony Blinken pozvao je na smirenost po završetku posjeta regiji u utorak, u kojem je ponovno potvrdio potporu Washingtona dvodržavnom rješenju desetljećima dugog sukoba. Glavna američka diplomatkinja za Bliski istok Barbara Leaf i specijalni američki predstavnik za palestinska pitanja Hady Amr ostali su kako bi nastavili razgovore o deeskalaciji. U tvitu poslanom nakon lansiranja rakete u srijedu, izraelski krajnje desničarski ministar nacionalne sigurnosti Itamar Ben-Gvir, koji nadzire zatvore, rekao je kako će nastaviti s planovima za pooštravanje uvjeta za palestinske zatvorenike.
– Raketna vatra iz Gaze neće me spriječiti u nastavku nastojanja da se ukinu uvjeti ljetnog kampa za teroriste ubojice, rekao je, dodajući kako je zatražio da se sastane sigurnosni kabinet.
Izrael izvodi gotovo svakodnevne napade na Zapadnu obalu nakon niza smrtonosnih napada koje su izveli Palestinci u Izraelu prošle godine, što je pak dovelo do krvavog siječnja za Palestince u kojem je ubijeno 35 ljudi, militanata i civila.