Francuska – Belgija 1:0 (0:0)
Düsseldorf, Merkur Spiel-Arena. Strijelci: 1:0 Vertonghen (85.- autogol). Žuti kartoni: Griezmann, Tchouaméni, Rabiot (Francuska), Vertonghen, Mangala (Belgija)
FRANCUSKA: Maignan – Koundé, Saliba, Upamecano, Hernández – Griezmann, Kanté, Tchouaméni, Rabiot- Thuram (od 62. Kolo Muani), Mbappé
BELGIJA: Casteels – Castagne, Faes, Vertonghen, Theate – Carrasco, Onana, De Bruyne, Doku – Lukaku, Openda (od 63. Mangala)
Francuska je u četvrtfinalu i u Hamburgu će igrati s boljim iz susreta Slovenije i Portugala. I Francuska i Belgija iz skupine su došli kao broj 2, što znači da kao favoriti nisu dokazali kvalitetu. A ovo je bila utakmica u kojoj je tako nešto i te kako trebalo. No, ništa od toga. Presudila je jedna slučajna ‘pogreška‘ Vertonghena koji je prvo daleko stajao od Kolo Muanija, a zatim i skrenuo loptu iza Casteelsa.
Dechamps nije iznenadio, makar se dosta kalkuliralo oko sastava. Njegov izbor je uglavnom isti na ovom Euru, samo je više varijacija na njega. Ovaj puta je bio s dva čista napadača iza njih Griezmann, umjesto s tri čista napadača kao dosad. Belgijski izbornik Tedesco postavio je tim vrlo ofenzivno, globalno rečeno čak s pet napadača, jer Carrasco i De Bruyne su uvijek bliže protivničkom golu. U tim je ušao Openda kraj Lukakua i Dokua, umjesto Trossarda i Lukebakija. Belgiji je samo ozlijeđen ostao Meunier, dok se Witsel vratio na klupu.
Oprezna utakmica u kojoj se teško dolazilo do prilika. A prilika je bila samo svaka izgubljena lopta protivnika nakon koje su se obje momčadi jako dobro otvarale. Prednjačila je Belgija koju je povukla sredina s Carrascom i de Bruyneom, ali Doku i Openda nisu uspjeli zadnjim pasom doći do Lukakua, makar su u nekoliko navrata bili opasni.
Francuzi su se najbolje otvarali po bokovima s Koundéom desno i Hernandezom lijevo. Iz jedne takve akcije Koundéa u 39. minuti došli su do laganog centaršuta nakon kojeg je Thuram promašio glavom cijeli gol iz izgledne situacije. Drugi puta uskoro su došli do Hernandeza u sudačkoj nadoknadi prvog dijela, pa preko solo akcije Mbappéa do Tchouaménija koji je na jednu povratnu loptu bio neprecizan. No, sve u svemu obje su momčadi bile na razini svojih igara iz grupne faze. Dakle, samo oprezno, ne i dobro. Francuzi nervozniji zbog čega su skupili tri žuta u prvom dijelu, pa su znali da je Rabiot iduću utakmicu na tribini ako prođu. No, za prolaz je trebalo više, definitivno.
Tchouaméni je najavio bombom s 25 metara bolji nastavak Francuza, zaustavio ga je Casteels. Pa su pritisak ponovo podebljali Koundé i Thuram kao u prvom dijelu. Solo akcija Mbappéa bila je nastavak francuske dominacije. Sve teže je Belgija dolazila do posjeda. No, počastio ih je greškom Saliba, pa su de Bruyne i Carrasco kreirali priliku koju je uklizavanjem u zadnji trene spasio Hernandez. Utakmica je opet usporila, šanse su imali Lukaku, de Bruyne, Mbappé i Saliba, ali nije bilo gola.
Produžetak je bio izvjesna stvar, ali onda je nakon jedne duge akcije Francuske Kolo Muani primio loptu u kaznenom prostoru Belgije, opalio, lopta je u koljeno pogodila Vertonghena i prevalila Castellsa za vodstvo Francuske. Ponovo je autogol, kao i protiv Austrije, bio presudan za Francusku!
Pokušala je Belgija do kraja, ali nije uspjela. Utakmica koja je razočarala, ali Francuska iz nje izlazi kao pobjednik. U četvrtfinale idu s dva autogola i jednim golom iz penala. E, to treba moći.