Desetine hiljada Izraelaca izašle su na ulice širom zemlje, blokirajući glavne autoputeve i zaustavljajući saobraćaj u znak protesta protiv politike premijera Benjamina Netanjahua. Cilj okupljanja bio je izvršiti pritisak na vladu da postigne dogovor o razmjeni zarobljenika s Hamasom i okonča rat u Gazi.
Protest je organizovan na inicijativu porodica izraelskih talaca, zabrinutih da bi nedavna odluka vlade o potpunoj okupaciji Gaze mogla dodatno ugroziti živote njihovih najbližih. Akciji se pridružio veliki broj privatnih firmi, sindikata, kulturnih institucija i lokalnih zajednica, a štrajk su podržali i brojni umjetnici, sportisti i javne ličnosti.
Demonstranti su u Jerusalimu i Tel Avivu pokušali blokirati ulice, mostove i tunele, dok je policija upotrijebila vodene topove kako bi ih rastjerala. Na više lokacija paljene su gume, što je izazvalo potpuni kolaps u saobraćaju. Javna televizija KAN izvijestila je da je obustavljen i dio željezničkog saobraćaja, a mnogi restorani i kafići ostali su zatvoreni. Tokom protesta uhapšene su najmanje 32 osobe.
Opozicioni lider Jair Lapid pridružio se okupljenima na Trgu talaca u Tel Avivu, poručivši da se država mora boriti za povratak svojih građana, a ne koristiti ih kao „monetu za potkusurivanje“. Slično je reagovao i Beni Ganc, lider stranke Nacionalno jedinstvo, dok su krajnje desni ministri Netanjahuove vlade osudili proteste tvrdeći da oni „pomažu Hamasu“.
Podsjetimo, izraelski sigurnosni kabinet nedavno je odobrio plan o potpunoj okupaciji Gaze, što je izazvalo val međunarodnih kritika. Prema procjenama, u Gazi se i dalje nalazi oko 50 izraelskih talaca, dok izraelske vlasti u zatvorima drže više od 10.800 Palestinaca.
Od početka sukoba u oktobru 2023. godine, izraelske vojne operacije u Gazi odnijele su živote više od 61.900 Palestinaca i razorile teritoriju, koja se suočava s glađu i humanitarnom katastrofom. Protiv Netanjahua i bivšeg ministra odbrane Joava Galanta Međunarodni krivični sud izdao je naloge za hapšenje zbog ratnih zločina, dok se Izrael pred Međunarodnim sudom pravde suočava s optužbama za genocid.