Tri godine nakon što je postignut mirovni sporazum koji je okončao jedan od najkrvavijih sukoba u Africi, sjeverna etiopska regija Tigraj ponovo klizi prema ratu. Primirje iz 2022. godine, koje su posredovanjem Zapada i afričkih partnera potpisali etiopska vlada i tigrajske vlasti, moglo bi se raspasti nakon novih optužbi i oružanih incidenata.
Tigrajska politička stranka TPLF optužila je 7. novembra premijera Abiyja Ahmeda da je „otvoreno prekršio“ sporazum pokretanjem dron-napada na njihove položaje. Sukobi u susjednom Afaru dodatno su pogoršali situaciju, dok je Abiy obustavio dotok saveznih sredstava u regiju, optužujući tigrajsku administraciju da novac troši na naoružavanje.
Iako je premijer pred parlamentom krajem oktobra tvrdio da vlada ne želi novi rat, poručio je da bi u slučaju sukoba ishod bio jasan: „Niko nas neće zaustaviti.“ Njegovi generali otišli su i korak dalje, poručivši da „Etiopija neće pronaći mir dok se TPLF ne ukloni“. U Tigraju, pak, generali govore da su spremni za borbu, a stanovnici Mekelea žure podići novac i napraviti zalihe.
Podjele među Tigrajcima i novi frontovi
Aktuelna kriza dodatno je opasna zbog dubljih podjela unutar samog TPLF-a. Početkom godine dio stranke uz podršku vojske srušio je tadašnjeg regionalnog predsjednika, smatrajući ga previše bliskim premijeru Abiyju. Dio nezadovoljnih tigrajskih boraca pobjegao je u Afar i formirao novu miliciju uz prikrivenu podršku savezne vlade. Posljednjih mjeseci dolazi do čestih okršaja između nekadašnjih saboraca.
Odnosi između Etiopije i Eritreje, nekada ključnih saveznika, takođe su se raspali. Eritreja je 2020. godine poslala desetine hiljada vojnika da pomognu Abiyju protiv Tigrajaca, ali je nakon mirovnog sporazuma i Abiyjeve ponude dijaloga TPLF-u došlo do dubokog zahlađenja. Dodatnu napetost izaziva Abiyjeva otvorena ambicija da dođe do izlaza na Crveno more, čak i po cijenu osporavanja eritrejske nezavisnosti.
U blizini granice s Eritrejom uočeno je proširenje baze za dronove, a posjete etiopskih zvaničnika pograničnim područjima tumače se kao priprema za mogući sukob.
Eritreja i Tigraj – neprirodno, ali moguće partnerstvo
U slučaju rata Tigray, smješten između dvije zemlje, gotovo bi sigurno postao glavno poprište sukoba. Uprkos zločinima koje je eritrejska vojska počinila u prethodnom ratu, sve glasnije se govori o približavanju TPLF-a i eritrejskog predsjednika Isaiasa Afwerkija, koje ujedinjuje zajednička percepcija Abiyja kao prijetnje.
Novinari The Economista nedavno su u pograničnom Zalambessi zabilježili eritrejske vojnike kako se kreću gotovo nesmetano, tik uz tigrajske položaje — signal da su kontakti između dvije strane već uspostavljeni.
Promijenjene lojalnosti u Amhari i Sudanu
Dinamika na sjeveru Etiopije dodatno je zakomplikovana pobunom milicija Fano iz regije Amhara. Nekadašnji saveznici savezne vojske okrenuli su se protiv Abiyja, a njihova ofanziva krajem septembra ozbiljno je uzdrmala zvanični Addis Abebu. Prema navodima bivših zvaničnika, Fano su podržali Eritrejci i pojedini komandanti iz Tigraja.
Dodatni faktor nestabilnosti je rat u Sudanu. I Eritreja i Tigrajci podržavaju sudansku regularnu vojsku (SAF) protiv paravojnih RSF snaga. Eritreja obučava sudanske jedinice, dok su tigrajski borci već učestvovali u borbama u Kartumu. U slučaju etiopsko-eritrejskog rata, i Asmara i Tigraj mogli bi računati na podršku dijela SAF-a.
Ovaj splet regionalnih sukoba dodatno komplikuju vanjske sile. UAE, Abiyjev ključni partner, optužuju se da indirektno podržavaju RSF, dok Egipat jača veze s Eritrejom zbog napetosti s Etiopijom oko brane na Nilu.
Neizvjesna budućnost
Zapadni diplomati i dalje pokušavaju spriječiti povratak otvorenog rata. No na terenu su već vidljivi obrisi proxy-sukoba koji uključuje Etiopiju, Eritreju i njihove saveznike. Tenzije rastu, frontovi se formiraju, a analitičari upozoravaju da je potrebna samo mala iskra da se sjever Etiopije ponovo pretvori u jedno od najkrvavijih ratišta Afrike.