Austrija je donijela odluku o protjerivanju troje ruskih diplomata zbog sumnje u špijunske aktivnosti, čime dodatno zaoštrava odnose s Moskvom i šalje jasnu poruku o novom sigurnosnom kursu države.
Prema informacijama svjetskih medija, austrijske vlasti sumnjaju da su diplomate bile uključene u aktivnosti prikupljanja podataka putem sofisticirane opreme postavljene na diplomatskim objektima u Beču. Riječ je o sistemima koji su, kako se navodi, mogli služiti za presretanje komunikacija međunarodnih organizacija sa sjedištem u austrijskoj prijestolnici.
Ministrica vanjskih poslova Beate Meinl-Reisinger poručila je da je neprihvatljivo koristiti diplomatski imunitet za špijunažu, naglasivši da je Austrija odlučila promijeniti pristup i odlučnije reagovati na ovakve prijetnje.
Ovaj potez dolazi u trenutku kada Austrija priprema izmjene zakona o špijunaži. Novi okvir trebao bi proširiti definiciju krivičnih djela, tako da ne obuhvata samo prijetnje austrijskim interesima, već i aktivnosti usmjerene protiv Evropske unije i međunarodnih organizacija u Beču.
Beč je inače poznat kao jedno od glavnih svjetskih diplomatskih i obavještajnih središta, gdje djeluju brojne međunarodne organizacije. Upravo ta koncentracija institucija čini grad posebno osjetljivim na obavještajne operacije.
Ruska strana oštro je reagovala na odluku Austrije, nazivajući potez neutemeljenim i najavljujući moguće protumjere, što dodatno produbljuje već napete odnose između Zapada i Moskve.
