Američki predsjednik Donald Trump izazvao je novu buru na Svjetskom prvenstvu nakon što je priznao da je lično kontaktirao predsjednika FIFA-e zbog suspenzije američkog reprezentativca Folarin Balogun, koji je isključen u utakmici protiv Bosne i Hercegovine. Trump je rekao da u početku nije ni znao šta znači crveni karton, ali da je, nakon što su mu objasnili situaciju, odlučio nazvati čelnike FIFA-e.
Govoreći o cijelom slučaju, Trump je izjavio kako je smatrao da je isključenje bilo prestrogo te da je od FIFA-e tražio da još jednom razmotri odluku. Ubrzo nakon toga FIFA je suspendovala automatsku zabranu nastupa, pa će Balogun biti na raspolaganju selektoru SAD-a za utakmicu osmine finala protiv Belgije. Odluka je donesena primjenom člana 27. Disciplinskog pravilnika FIFA-e, ali je izazvala brojne reakcije u međunarodnoj fudbalskoj javnosti.
Ovakav rasplet izazvao je oštre kritike pojedinih evropskih fudbalskih saveza i zvaničnika, koji smatraju da je promjena odluke nakon političke intervencije presedan koji dovodi u pitanje jednak tretman svih reprezentacija. Pojedini su upozorili da bi takva praksa mogla narušiti kredibilitet takmičenja i otvoriti prostor za politički utjecaj na sportske odluke.
FIFA za sada nije detaljnije komentarisala razloge zbog kojih je odlučila suspendovati Balogunovu kaznu, osim pozivanja na odredbe vlastitog disciplinskog pravilnika. Cijeli slučaj ostaje jedna od glavnih tema Svjetskog prvenstva uoči nastavka nokaut faze.
