Bivši glavni američki stručnjak za zarazne bolesti Anthony Fauci odbio je odgovarati na pitanja tokom saslušanja pred odborom američkog Senata, koje je bilo posvećeno istrazi o porijeklu pandemije COVID-19. Pozivajući se na Peti amandman Ustava SAD-a, iskoristio je pravo da ne daje iskaze koji bi ga mogli izložiti krivičnom progonu.
Saslušanje je predvodio republikanski senator Rand Paul, jedan od Faucih najglasnijih kritičara još od vremena pandemije. Tokom rasprave pokušao je dobiti odgovore o navodnom finansiranju istraživanja u Kini, mogućoj ulozi američkih institucija i okolnostima koje su prethodile izbijanju pandemije. Međutim, Fauci je odbio odgovoriti na više od stotinu pitanja, navodeći da postupa po savjetu svojih advokata.
Republikanci smatraju da je takav potez dodatno produbio sumnje i najavili su mogućnost pokretanja postupka zbog nepoštivanja Kongresa, dok su demokrati ocijenili da se radi o politički motiviranom saslušanju usmjerenom protiv bivšeg zdravstvenog zvaničnika.
Pitanje porijekla koronavirusa i dalje ostaje jedno od najspornijih nakon pandemije. Dok dio američkih obavještajnih i političkih struktura smatra da je moguće da je virus povezan s laboratorijskim incidentom u Wuhanu, naučna zajednica i dalje nema konačan odgovor, a Svjetska zdravstvena organizacija naglašava da su potrebni dodatni dokazi kako bi se donio definitivan zaključak.
Saslušanje u Senatu pokazalo je da, više od šest godina nakon početka pandemije, rasprave o njenom porijeklu i odgovornosti ključnih aktera i dalje izazivaju snažne političke podjele u Sjedinjenim Američkim Državama.
