Zapadni dužnosnici kažu da je Rusija “apsolutno izgubila inicijativu” u Ukrajini, a Moskva bi sad mogla biti prisiljena redefinirati što za Rusiju znači uspjeh “specijalne vojne operacije”, javlja BBC-jev diplomatski dopisnik Paul Adams.
Kažu da još ne vide masovno slanje ruskih snaga koje su se povukle sa sjevera na istok Ukrajine, što sugerira da će do ruske ofenzive u Donbasu proći još najmanje tjedan dana, a možda i više tjedana. Dužnosnici navode da je prijetnja sada Kijevu “ograničena”, ali upozoravaju da bi zračni udari i projektili i dalje mogli predstavljati opasnost po glavni grad.
Snage koje su se povukle iz okolice Kijeva su trenutno u Bjelorusiji i u prilično su lošem stanju, navode. No, dok se potpuno ne povuku, Kijevu i dalje prijeti određena opasnost, navode dužnosnici. Zapadni dužnosnici navode da bi Vladimir Putin 9. svibnja, na Dan pobjede, mogao proglasiti neku vrstu “pobjede”. No, s obzirom da do tog datuma ima još mjesec dana, to znači da bi moglo doći do tenzija između Putinovih političkih imperativa i onog što je moguće ostvariti na bojišnici.
Kad krene velika ofenziva na Donbas, dužnosnici očekuju da će Rusija iskoristiti prednost kraćih opskrbnih linija, ali i lekcija koje su naučili u prvim tjednima rata, zbog čega bi ruske snage mogle biti učinkovitije. No, u isto vrijeme navode da su ukrajinske snage u Donbasu među najbolje uvježbanim i opremljenim ukrajinskim postrojbama, pri čemu su svoje obrambene pozicije utvrđivali dugih osam godina sukoba sa proruskim separatistima u toj regiji.