Predsjednik Joe Biden primio je kongresne lidere u Beloj kući i izrazio nadu da će članovi Kongresa sarađivati kako bi osigurali nastavak finansiranja vlade, povećali izdvajanja za pomoć Ukrajini i spriječili štrajk radnika željeznice. Međutim, Kevin McCarthy, koji bi trebalo da postane sljedeći predsjedavajući Predstavničkog doma, stavio je predsjedniku na znanje da će “stvari biti drugačije”, kada Republikanska partija preuzme kontrolu nad tim tijelom.
Biden pokušava da osigura usvajanje još nekoliko zakona prije nego što demokrate izgube kontrolu nad Predstavničkim domom 3. januara, i nada se da će izbjeći zatvaranje vlade 16. decembra. Predsjednik također želi da se usvoji zakon o vladinom finansiranju, kojim bi se izdvojio dodatni novac za pogođene pandemijom Covida, i da se poveća američka podrška ukrajinskoj ekonomiji i odbrani od ruske invazije.
Biden je također pozvao Kongres da reaguje i nametne privremeni sporazum između željezničkih kompanija i radnika, kako bi se izbjegao štrajk 9. decembra koji bi ostavio teške posljedice na američku ekonomiju. Članovi Kongresa kasne mjesecima u usvajanju zakona o finansiranju vlade za ovu fiskalnu godinu, oslanjajući se na privremene mjere kojima se uglavnom produžava finansiranje na sadašnjem nivou, dok federalne agencije upozoravaju da zbog toga nemaju dovoljno novca.
“Nadam se da ćemo sarađivati na finansiranju vlade”, rekao je Biden članovima Kognresa, naglašavajući značaj Ukrajine i pandemijskog finansiranja.
On je rekao da je “ekonomija ugrožena” zbog mogućeg štrajka željezničkih radnika i izrazio uvjerenje da će Kongres reagovati da ga spriječi. Na sastanku u Bijeloj kući, Biden je sjedio u čelu stola u Rooseveltovoj sobi, dok su sa njegove lijeve i desne strane sedeli demokrata Nnacy Pelosi, predsjedavajuća Predstavničkog doma, i lider senatske većine Chuck Schumer, oboje sa širokim osmijehom na početku sastanka. Kevin McCarthy, lider republikanske manjine u Predstavničkom domu sjedio je pored Schumera a Mitch McConnell, lider republikanske manjine u Senatu, sjedio je pored Pelosi i djelovao više rezervisano.
Na početku sastanka, Biden se našalio: “Siguran sam da će ovo ići veoma brzo” – misleći da se postigne saglasnost o svemu. Članovi Kongresa proveli su malo više od sat vremena sa predsjednikom, kome su se pridružili potpredsjednica Kamala Harris i visoki saradnici. McCarthy se nada da će postati predsjedavajući Predstavničkog doma u januaru, iako prethodno mora da pobijedi protivkandidate unutar svoje stranke kako bi bio izabran 3. januara. Razgovarajući sa novinarima ispred Bijele kuće poslije susreta, rekao je da je Biden “dobio signal da će se stvari promijeniti” kada republikanci preuzmu kontrolu nad Predstavničkim domom.
Lider republikanaca u donjem domu Kongresa, koji jedva da je razgovarao sa Bidenom u prve dvije godine predsjednikovog mandata, rekao je:
“Mogu da sarađujem sa svakim”, ali je dodao da su novembarski izbori pokazali da “Amerika voli balans i podjelu vlasti”.
Schumer i Pelosi izjavili su da je sastanak bio “dobar” i “produktivan”, i da se “osjećala dobra volja u sobi”.
Svi lideri kažu da bi više voljeli da se usvoji sveobuhvatni zakon o budžetu za fiskalnu godinu, umjesto rezolucije kojom se održava trenutno stanje.
McCarthy, koji je obećao da će na više kritičan način razmotriti zahtjeve Bidenove administracije za pomoć Ukrajini, rekao je novinarima:
“Nisam za pisanje bjanko čekova o bilo čemu”. Dodao je da to ne znači da se nužno protivi dodatnom finansiranju, ali da želi da postoji “odgovornost i revizije.”
Kongres također razmatra zakon o istopolnim brakovima, podizanju granice zaduživanja i reformi Zakona o brojanju elektorskih glasova da bi se spriječio još jedan pokušaj kao kada su 2020. tadašnji predsjednik Donald Trump i neki članovi Kongresa pokušali da ponište volju birača izraženu na predsjedničkim izborima koje je Trump izgubio. Senat u utorak glasa o zakonu o istopolnim brakovima, a Predstavnički dom će morati da ga odobori prije nego što stigne Bidenu na potpis.
“Nadam se da ćemo pronaći druge zajedničke tačke”, dodao je Biden, “jer građani Amerike žele da sarađujemo”.
Republikanci će imati tanku većinu u Predstavničkom domu od januara, dok demokrate i dalje imaju kontrolu nad Senatom. Drugi krug izbora u Georgiji naredne sedmice odlučiće da li će Bidenova stranka imati većinu od 51-49 glasova ili će odlučivati glas potpredsjednice Harris ako obje stranke budu imale po 50 senatora.
(Glas Amerike)
