Ova 2025. ostat će u bosanskohercegovačkom sportu upamćena po tome što se opet, a nakon gotovo 10 godina, vratila vjera u državnu reprezentaciju. Jedan od najzaslužnijih za to svakako je legendarni kapiten, a sada selektor naše reprezentacije Sergej Barbarez. Junak mnogih generacija i navijača zmajeva, kao i prethodne godine, tako je i na kraju ove pristao da govori za Oslobođenje.
Gospodine Barbarez, kako ocjenjujete 2025. godinu? Bila je puna lijepih momenata i možemo reći jednog nesretnog u Austriji, kada smo primili gol za 1:1 i ostali bez direktnog plasman na Mundijal 2026?
– Godina 2025. bila je vrlo sadržajna i emotivna. Imali smo mnogo pozitivnih trenutaka, od stvaranja nove energije u timu, dobrih utakmica i jasnog napretka, do ponosa koji sam osjećao gledajući momke kako se bore za dres reprezentacije. Taj nesretni trenutak u Austriji sigurno je ostavio gorak ukus, jer smo bili jako blizu cilja, ali fudbal je takav. Upravo takve situacije vas nauče najviše i dodatno vas ojačaju. Iz svega smo izašli jači, sa još većom željom i motivacijom.
U Vašem mandatu promovisali ste veliki broj novih reprezentativaca i velika većina je mlađih. Koliko je teško bilo uklopiti sve nove igrače sa onim koji su tu odranije? Zasad, posebno u ovoj godini, to izgleda jako dobro. Kako se Vama čini?
– To je bio izazov, ali i svjesna odluka. Znali smo da moramo otvoriti vrata novoj generaciji, igračima koji imaju kvalitet, glad i želju da se dokazuju. Uspjeli smo sve uklopiti i tu su ključni bili dobra komunikacija, jasni principi i podrška iskusnijih igrača. Drago mi je što smo vrlo brzo stvorili dobru atmosferu i osjećaj zajedništva. Danas imamo tim u kojem se zna red, ali i tim u kojem vlada povjerenje.
U novoj godini nas očekuje baraž. Sigurno ste već sa svojim saradnicima pomno analizirali Vels, ali i potencijalne rivale u finalu. Kakva su Vaša očekivanja, možemo li na Svjetsko prvenstvo?
– Baraž je specifičan i nosi posebnu težinu. Vels je ozbiljna i kvalitetna reprezentacija, naročito na domaćem terenu, i toga smo potpuno svjesni. Analize su već uveliko u toku, ali još važnije od protivnika je ono što mi donosimo na teren. Vjerujem u ovu ekipu, u rad koji smo do sada uradili i u mentalitet koji gradimo. Očekujem teške utakmice, ali i vjerujem da imamo snagu, karakter i kvalitet da se izborimo za ono što želimo.
Kao kapiten ste bili ljubimac navijača, a sada i kao selektor imate veliku podršku, da tako kažem, običnih ljudi i navijača. Koliko Vam to znači i koliko Vas to motiviše?
– Ta podrška mi mnogo znači. Osjećam je svaki dan i doživljavam je kao veliku odgovornost, ali i motiv. Uvijek sam bio dio ovog naroda i ove zemlje, i kao igrač i danas kao selektor. Ljudi prepoznaju iskrenost, rad i emociju, a to je nešto od čega nikada neću odstupiti.
Za kraj: Koja je Vaša poruka čitaocima Oslobođenja i svim građanima BiH povodom Nove godine?
– Želim svim građanima Bosne i Hercegovine, kao i čitaocima Oslobođenja, sretnu i uspješnu Novu godinu, prije svega puno zdravlja, mira i zajedništva. Nadam se da će 2026. donijeti više razloga za osmijeh, optimizam i ponos. Mi ćemo dati sve od sebe da na terenu budemo dostojni podrške koju imamo i da zajedno sanjamo velike snove.