MEKSIKO – JUŽNA AFRIKA 2:0
MEXICO CITY – Mexico City Stadium. Sudac: Wilton Sampaio (Brazil). Strijelci: 1:0 Quiñones (9), 2:0 Jiménez (67)
MEKSIKO: Rangel – Reyes – Montes🟥, Vázquez, Gallardo – Fidalgo (od 66. Mora), Lira (od 76. Álvarez), Gutiérrez🟨 (od 66. Chávez) – Alvarado, Jiménez⚽ (od 76. González), Quiñones⚽ (od 79. Vega)
JUŽNA AFRIKA: Williams – Mudau, Okon, Sibisi🟨, Mbokazi, Modiba (od 77. Appollis) – Mokoena🟨, Sithole🟥, Adams (od 62. Zwane🟥) – Rayners (od 77. Makgopa), Foster (od 57. Mbatha)
Svjetsko prvenstvo u nogometu 2026. godine svečano je otvoreno na renoviranom stadionu Azteca u Mexico Cityju, jednom od najpoznatijih nogometnih zdanja na svijetu. Pred domaćim navijačima reprezentacija Meksika uspješno je započela svoj nastup na Mundijalu savladavši Južnu Afriku rezultatom 2:0 u susretu prvog kola grupe A.
Meksikanci su od samog početka nametnuli visok ritam igre i pokazali da žele osvojiti sva tri boda pred prepunim tribinama. Prvu ozbiljniju priliku imao je iskusni Raúl Jiménez, čiji je udarac odbranio južnoafrički golman Ronwen Williams. Ipak, domaći tim je do prednosti stigao već u devetoj minuti nakon greške u odbrani Južne Afrike. Oduzetu loptu iskoristio je Julián Quiñones, koji preciznim udarcem pogađa mrežu za veliko slavlje domaćih navijača.
Do kraja prvog poluvremena Meksiko je kontrolisao igru i stvarao prilike, dok Južnoafrikanci nisu uspijevali ozbiljnije ugroziti protivnički gol. Quiñones je bio blizu drugog pogotka, ali je pogodio stativu.
Početak drugog dijela dodatno je otežao posao afričkoj selekciji. Siphephelo Sithole je kao posljednji igrač odbrane oborio Briana Gutiérreza, nakon čega mu je sudija pokazao direktan crveni karton. Brojčanu prednost Meksiko je iskoristio u 67. minuti kada je Roberto Alvarado ubacio loptu s desne strane, a Raúl Jiménez glavom pogodio za 2:0.
Problemi za Južnu Afriku tu nisu završili. Nakon intervencije VAR-a i pregleda snimke, Themba Zwane je zbog udaranja protivničkog igrača također isključen, pa je njegova reprezentacija susret završila s devetoricom nogometaša.
U završnici je crveni karton zaradio i meksički stoper César Montes zbog grubog prekršaja u kontranapadu protivnika, ali to nije promijenilo konačan ishod. Meksiko je upisao vrijednu pobjedu na startu prvenstva i preuzeo vodeću poziciju u grupi A, dok će Južna Afrika u narednim utakmicama tražiti priliku za popravni.
Domaćini su tako na najbolji mogući način otvorili treće Svjetsko prvenstvo koje se održava na meksičkom tlu i poslali jasnu poruku konkurentima da imaju visoke ambicije na ovom turniru.
