Filipinska vlada otkazala je sporazum o nabavci 16 ruskih vojnih transportnih helikoptera iz straha od eventualnih američkih sankcija, saopćili su filipinski zvaničnici. Bivši ministar odbrane Delfin Lorenzana izjavio je u utorak navečer da je otkazao sporazum vrijedan od 12,7 milijardi pezosa (227 miliona dolara) o nabavci Mi-17 helikoptera, u odluci koju je usvojila vlada ondašnjeg predsjednika Rodriga Dutertea prije nego što joj je istekao mandat 30. juna.
– Mogli bismo se suočiti sa sankcijama – izjavio je Lorenzana za Associated Press, opisujući načine na koji Washington može izraziti svoje nezadovoljstvo ukoliko Filipini nastave s realizacijom sporazuma, zbog pogoršanih američkih odnosa s Rusijom.
Američki sigurnosni zvaničnici upoznati su s odlukom Manile i mogli bi ponuditi slične transportne helikoptere Filipinima za vojnu upotrebu, kazao je.
Nakon što je obavljao dužnost ministra odbrane u Duterteovoj vladi, Lorenzanu je imenovao novi predsjednik Ferdinand Marcos Jr. da predvodi agenciju nadležnu za transformiranje bivših vojnih baza u poslovna središta.
Filipinski ambasador u Washingtonu Jose Manuel Romualdez izjavio je za AP da je sporazum otkazan jer bi se Manila mogla suočiti s eventualnim sankcijama u okviru američkog saveznog zakona nazvanog Suprotstavljanje američkim neprijateljima kroz sankcije, ukoliko se sporazum o nabavci helikoptera realizira.
