Do dana izbora ostalo je još 12 dana. Ali u sudnicama diljem zemlje već su počeli pokušaji da se posije sumnja u ishod. Više od 100 tužbi podignuto je ove godine oko nadolazećih međuizbora. Tužbe, koje uglavnom podnose republikanci, ciljaju na pravila o glasovanju putem pošte, ranom glasovanju, pristupu birača, glasačkim strojevima, registraciji glasovanja, brojanju krivo označenih glasačkih listića u odsutnosti i pristupu stranačkih promatrača.
To je najveći broj parnica ikad prije izbora i vjerojatno je pregled potencijalno spornog postizbornog krajolika. Strategija je nastala kao rezultat neuspjeha saveznika bivšeg predsjednika Donalda Trumpa da uspješno ospore i ponište slobodne i poštene rezultate predsjedničkih izbora 2020.
No dok su izborni napori 2020. bili ad hoc odgovor predvođen grupom loše pripremljenih odvjetnika među kojima je bio i Rudy Giuliani, današnji napor je više formalizirana, dobro financirana i dobro organizirana kampanja koju vode Republikanski nacionalni odbor i drugi pravni saveznici s jakom bona fides. Dužnosnici stranke kažu da se aktivno pripremaju za ponovno brojanje glasova, sporne izbore i još parnica. A tu su i tisuće dobrovoljaca spremnih za osporavanje glasačkih listića i traženje dokaza o zlouporabi.
“Sada smo na točki u kojoj su optužbe za prijevaru i suzbijanje utkane u modele izlaznosti za svaku stranku. Republikanci optužuju za prijevaru. Demokrati naplaćuju suzbijanje. Svaka strana pojačava svoju poziciju golemim i skupim količinama parnica i slanja poruka,” rekao je Benjamin Ginsberg, supredsjedatelj Election Official Legal Defence Network i bivši savjetnik kampanje Georgea W. Busha i drugih republikanskih kandidata.
Demokrati također poduzimaju slične napore. Ali njihovi pravni napori prije izbora usmjereni su na olakšavanje glasovanja i pomoć onima kojima je uskraćena šansa za glasovanje, putem pravnih telefonskih linija i volontera. Tim predvođen odvjetnikom Marcom Eliasom i njegovom tvrtkom vodi parnice oko 40 slučajeva u 19 država, od kojih su neki intervenirali u tužbama koje vode republikanci.
Elias je rekao da se priprema za bujicu parnica kojima se osporavaju izborni rezultati, osobito zato što su neki republikanski kandidati već rekli da neće prihvatiti gubitak ili su unijeli sumnju u izborni proces unatoč tome što nema dokaza o prijevari.
“Problem s Republikanskom strankom trenutno je taj što će vas povrijediti priznanje da ste izgubili izbore”,rekao je Elias.
“Natjecanje na izborima koji su očito izgubljeni sada je ono gdje je sva struktura poticaja, a to je nevjerojatno korozivno za demokraciju.”
Parnice oko izbora nisu novost; gotovo svaki izbori donose neki pravni izazov. Ali većina ovih parnica obično se događa nakon što se glasa, a ne prije dana izbora.
U 2020. pro-Trumpovi odvjetnici podnijeli su otprilike 60 tužbi diljem zemlje i tražili od sudaca da ponište glasove. Te su tužbe odlučno odbijene. Trumpovo vlastito vodstvo smatralo je da su izbori bili pošteni, a državni izborni dužnosnici diljem zemlje nisu vidjeli rasprostranjene dokaze prijevare. Biden je zaradio 306 elektorskih glasova naspram Trumpovih 232, što je ista razlika u Trumpovoj pobjedi nad Hillary Clinton 2016., koju je više puta opisao kao “odron”.
U to vrijeme republikanski establišment nije prihvatio Trumpove laži o izborima. Međutim, od tada su se neistine ukorijenile unutar stranke i postale glavna točka razgovora za mnoge kandidate. Neki su odbili prihvatiti rezultate nakon 8. studenog.
Ginsberg je rekao da su neutemeljene optužbe da su izbori bili lažni ili namješteni ili nepouzdani postale preduvjet za pobjedu republikanskog kandidata na spornim predizborima 2022. u većini država, i to je problem.
“To može samo naštetiti vjeri javnosti u izbore, nešto za što će republikanci na kraju platiti cijenu.”
Ove godine fokus je na napadu. RNC je rekao da je izgradio višemilijunski tim za “izborni integritet”, angažirajući 37 odvjetnika u ključnim državama, održavajući više od 5000 treninga kako bi naučili volontere da traže prijevaru glasača, što je rijetkost, i podigao 73 tužbe u 20 država. Drugi pravni timovi koji su povezani s Trumpom također se pojačavaju i pripremaju za parnice, uključujući America First Legal, koji vodi bivši Trumpov savjetnik Stephen Miller.
“Izgradili smo izborni integritet bez presedana kako bismo osigurali da izbori u studenom budu slobodni, pošteni i transparentni”, izjavila je predsjednica RNC-a Ronna McDaniel krajem prošlog mjeseca.
Tri desetljeća RNC je bio pod dekretom o pristanku koji mu je zabranjivao osporavanje kvalifikacija birača i ciljanje navodne prijevare. Dekret o pristanku, koji je istekao 2019., proizašao je iz tužbe Demokratskog nacionalnog odbora koji je tvrdio da su republikanci nastojali odvratiti crne Amerikance od glasovanja postavljanjem naoružanih policijskih službenika koji nisu na dužnosti na određenim biračkim mjestima i slanjem ciljanih poruka s upozorenjima o kaznama za kršenje izbornih zakona.
Godine 2020. republikanski promatrači izbora, koji nemaju izravnu ulogu u izborima i ne mogu se miješati u izborni proces osim promatranja i izvješćivanja o problemima, bili su temelj mnogih tužbi koje su podnijeli Trumpovi saveznici. Ali kada su suci pritisnuli za dokaze koji podupiru stranačke tvrdnje o sumnjivom ponašanju izbornih radnika, parnica je propala.
Radnici na izborima sve su češće bili izloženi zlostavljanju i prijetnjama nasiljem. U državama “na bojnom polju”, slučajevi zastrašivanja birača su u porastu. Postoji sve veća zabrinutost među izbornim dužnosnicima i policijom zbog pretjerano agresivnih promatrača birališta ili ljudi koji se pretvaraju da su promatrači glasovanja i zastrašuju birače.
Prošlog tjedna RNC je dobio pravni spor protiv državne tajnice Michigana, demokratkinje Jocelyn Benson, koja je nastojala ublažiti pristranost izdavanjem pravila o tome kako protivnici na izborima mogu djelovati.
“Jocelyn Benson ne samo da je zanemarila izborni zakon Michigana pri izdavanju ovih smjernica, već je prekršila i prava političkih stranaka i kandidata na izborima da u potpunosti osiguraju transparentnost i promiču povjerenje da se izbori u Michiganu provode pošteno i zakonito”, rekao je McDaniel u izjavi.
RNC je pobijedio u pravnim sporovima u Nevadi i Arizoni oko imenovanja biračkih radnika i u Wisconsinu u vezi sa sređivanjem glasačkih listića i ubacivanjem glasačkih kutija. Druge pravne radnje uključuju parnicu u Pennsylvaniji oko datiranja glasačkih listića u odsutnosti i treba li vanjskim stranama dopustiti pregled strojeva za glasanje.
Demokrati također nastavljaju s pokretanjem parnica. Skupine predvođene demokratima pokrenule su otprilike 35 tužbi koje su uglavnom usmjerene na olakšavanje glasovanja. Upravo ovaj tjedan pokrenuta je parnica u ime Voto Latina i Arizona Alliance for Retired Americans kako bi se zaustavilo zastrašivanje zbog korištenja spremnika u Arizoni. ACLU iz Pennsylvanije poslao je pismo dužnosnicima okruga Allegheny u vezi s problemima glasanja poštom.
Ulaskom u 2020., nacija je uglavnom bila usredotočena na to hoće li se bilo koji strani akteri – Rusija ili možda Kina – umiješati u izbore i izazvati pustoš u tablicama glasova. To se nije obistinilo; umjesto toga, zavjera je rođena i njegovana od Trumpa i njegovih pristaša. Američki dužnosnici ponovno oglašavaju uzbunu da Rusija radi na pojačavanju sumnje u integritet izbora.
Ovaj tjedan, tajnica za tisak Bijele kuće Karine Jean-Pierre rekla je:
“Nikakva vanjska cyber aktivnost nikada nije spriječila registriranog glasača da glasa; ugrozio integritet bilo kojeg glasačkog listića; ili je utjecalo na točnost podataka o registraciji birača.”
I obećala je da će vlada “nadzirati sve prijetnje izborima ako se pojave i raditi kao kohezivna, koherentna međuagencija kako bi izbornim dužnosnicima i radnicima na terenu dala relevantne informacije.”
(AP)