Leti perje i šire se podjele među ruskim jastrebovima kako razmjer pogreške koju predstavlja invazija na Ukrajinu postaje očigledniji. To je snažan podsjetnik da glavna prijetnja Vladimiru Putinu ovih dana ne dolazi od liberala – uglavnom zatvorenih ili prisiljenih na egzil – već od sve nezadovoljnijih nacionalista, piše Mark Galeotti za birtanski tjednik The Spectator.
Neki od tih nacionalista protivili su se ratu od početka, ali većina je pozdravila ono što su vidjeli kao nužnu protivnicu širenju NATO-a i ‘izdaji’ Ukrajine u okretanju od Moskve. Međutim, mnogi od njih brzo su se zgrozili i razljutili zbog onoga što su s dobrim razlogom smatrali amaterizmom, nekompetentnošću i korupcijom koja je tako ozbiljno potkopala invaziju.
Rezultat je sve veći dio nacionalističkog mišljenja koji zapravo počinje shvaćati suprotstavljanje Putinu kao patriotsku dužnost. Ovo posebno mišljenje je, mora se reći, još uvijek mala manjina. Ali ima nerazmjeran utjecaj zbog toga koliko ih je sadašnjih i bivših pripadnika snaga sigurnosti, uključujući Federalnu službu sigurnosti (FSB). To pomaže objasniti zašto je, za razliku od liberala koji su brzo ušutkani, ovim nacionalistima i dalje dopušteno izražavati svoje stavove na društvenim mrežama i drugim kanalima. Djelomično je to zbog straha da bi ih se pokušajem ušutkavanja jednostavno učinilo opasnijima. To je, djelomice, i zato što agencije koje bi se bavile prikrivanjem uključuju mnoge koji ih simpatiziraju.
Jedan od najistaknutijih je Igor Girkin koji je pod ratnim imenom ‘Strelkov’ (što se najbolje prevodi kao ‘Strijelci’) bio jedan od glavnih pokretača ranih ustanaka u ukrajinskom Donbasu 2014. Okružni sud u Haagu nedavno je ovog monarhista i nacionalista u odsutnosti proglasio krivim za njegovu ulogu u obaranju civilnog putničkog zrakoplova MH17. Netko bi mogao pomisliti da bi on podržavao Putinov sve više monarhistički stil vladavine, ali umjesto toga on je postao sve kritičniji. Od invazije čak je pronašao dosad neočekivani talent satiričara. Njegovi kanali na društvenim mrežama miješaju prilično precizne kritike rata s oštrim napadima na Putina (koga je on opisao kao ‘našu jedinstvenu stratešku prednost’), ministra obrane Šojgua (‘maršala od šperploče’ kojeg je nazvao ‘budalom i lopovom’) i ostatak vlasti.
U listopadu je Girkin izvijestio da se pridružio borbama, ali se sljedeći mjesec ponovno pojavio u Moskvi. Vlasti su ga očigledno brzo odlučile povući natrag jer je njihova potreba za vojnim veteranima bila je nadjačana strahom da će njegova slava samo porasti kao rezultat objava, ali i da bi, ako ga Ukrajinci zarobe, to bila velika politička sramota. Da se Girkin smatra opasnošću, postalo je očito kada se televizijski i radijski voditelj Vladimir Solovjev, jedan od glavnih medijskih ‘napadačkih pasa’ Kremlja okomio na njega. Solovjev je, na primjer, sugerirao da bi se mogao izvesti nuklearni napad na Ujedinjeno Kraljevstvo i da su oni koji su napustili zemlju ‘bljuvotina Rusije.’ U nedjelju je Solovjev Girkina nazvao ‘pseudopatriotom’. Tvrdio je da je Girkin “otišao u rat, prestrašio se i vratio kući”. Savjetovao mu je da ode i pridruži se zloglasnoj plaćeničkoj skupini Wagner, rekavši da bi on tako i učinio. (Solovjev, usput rečeno, nikada nije služio ni u kakvom vojnom svojstvu, navodi Galeotti.)
Solovjev obično proziva strance, zatvorene liberale i drugi laki plijen. Girkin je, međutim, brzo odgovorio, predloživši putem Telegrama da ga Solovjev pozove na javnu raspravu. Girkin je ustvrdio da rado govori o svim temama koje bi Solovjev mogao pokrenuti osim o svom privatnom životu. Dodao je da “ako Vladimir Rudolfovich [Solovjev] (poznat po svom siromaštvu) nije u mogućnosti organizirati debatu zbog nedostatka sredstava, tada ću (uz njegov pristanak) sam organizirati platformu”. Ovo je već bio lukav i nizak udarac, piše Galeotti, jer usprkos svemu što Solovjev voli govoriti protiv Zapada i ‘profitera’ oko sebe, on si je naklapanjima i predbacivanjima osigurao vlro lagodan život. Postao je milijunaš i posjeduje dvije vile na jezeru Como te je bio vidno bijesan kada ih je talijanska policija zaplijenila.
