Košarkaši Njemačke opravdali su ulogu favorita i pobjedom nad selekcijom Finske (98:86) plasirali se u finale Eurobasketa, gdje će imati priliku da, nakon svjetskog, osvoje i evropsko zlato. Nijemci su dominirali većim dijelom susreta, ali su Finci pokazali hrabrost i kvalitetu. Čak i u trenucima kada je aktuelni svjetski šampion odlazio na dvocifrenu prednost, Finska se nije predavala. Uspjeli su da se vrate u meč, unesu neizvjesnost i zaprijete, ali je kvalitet Nijemaca na kraju bio presudan.
„Nismo dobro otvorili meč, ali smo brzo uhvatili ritam. Odigrali smo na visokom nivou u oba pravca, posebno u napadu. Protok lopte bio je odličan, koristili smo tranziciju i otvarali šuteve koje smo znali kazniti. Finska je još jednom pokazala da je veoma kvalitetna ekipa – iako su imali veliki minus, uspjeli su da nas dovedu u neugodnu situaciju, iz koje smo se izvukli dobrim odgovorom, defanzivno i ofanzivno“, kazao je selektor Alan Ibrahimagić.
Popularne “Panzere” s klupe predvodi Ibrahimagić, trener rođen u Beogradu, ali porijeklom iz Zvornika, gdje je i igrao košarku do početka agresije. Nakon preseljenja u Njemačku počeo je graditi trenersku karijeru, a prvu priliku dobio je od Gordona Herberta u Albi, da bi kasnije postao i dio stručnog štaba reprezentacije. Ostao je u selekciji i nakon Herbertovog odlaska, a na ovom prvenstvu je, zbog zdravstvenih problema španskog stručnjaka Alexa Mumbrua, preuzeo glavnu ulogu i poveo Njemačku do velikog finala.
Govoreći o narednom izazovu, Ibrahimagić je poručio:
„Da li možemo do evropskog trona poslije svjetskog? Nisam bio dio tima u Manili i nisam osjetio kako je osvojiti zlato, ali vjerujem da ćemo, bez obzira na protivnika, imati šta da pokažemo. Najbitnije je da momci ne budu pod pritiskom, da igraju rasterećeno, jako i fokusirano. To je put ka ostvarenju sna.“
Njemačka će se u nedjelju od 20:00 sati boriti za zlato, a protivnik će im selekcija Turske.
