Iran – Novi Zeland 2:2
INGLEWOOD – Stadion SoFi. Sudac: Cesar Ramos Palazuelos (Meksiko).. Strijelci: 0:1 Just (7), 1:1 Rezaeian (32), 1:2 Just (54), 2:2 Mohebi 64
IRAN: Beiranvand – Rezaeian⚽, Nemati, Khalilzadeh, Mohammadi – Yousefi, Ghoddos, Ezatolahi, Mohebi⚽ – Moghanlou, Taremi.
NOVI ZELAND: Crocombe – Payne, Surman, Boxall, Cacace – Bell, Stamenić – McCowatt, Singh, Just⚽⚽ – Wood.
Novozelanđani su sjajno otvorili susret i već u sedmoj minuti stigli do prednosti. Chris Wood je odlično uposlio Elijaha Justa, koji je pobjegao iranskoj odbrani i preciznim udarcem pod prečku matirao protivničkog golmana za 1:0. Iran je nakon šoka pokušao brzo odgovoriti, a najbliže izjednačenju bio je Mehdi Taremi u 23. minuti. Iskusni napadač uputio je snažan udarac sa srednje distance, ali je lopta završila na stativi.
Pritisak Iranaca ipak je urodio plodom u 32. minuti. Ramin Rezaeian se najbolje snašao u kaznenom prostoru nakon jedne odbijene lopte i preciznim prizemnim udarcem pogodio za 1:1.Do kraja prvog poluvremena Iran je uspio zatresti mrežu i drugi put, ali je pogodak Alija Nematija u sudijskoj nadoknadi poništen zbog ofsajda.
Nakon odmora obje ekipe nastavile su igrati otvoreno, a gledatelji na stadionu SoFi mogli su uživati u vrlo dinamičnom susretu.
Novi Zeland je ponovo stigao do vodstva u 54. minuti. Chris Wood još jednom je bio kreator akcije, a njegovu asistenciju u pogodak je pretvorio Elijah Just, koji je svojim drugim golom na utakmici donio prednost od 2:1.
Iran se ni tada nije predavao. Selektor Amir Ghalenoei pokušao je osvježiti ekipu izmjenama, a njegov tim je nastavio pritiskati protivničku odbranu u potrazi za novim izjednačenjem.
Nagrada je stigla u 64. minuti. Ramin Rezaeian je ovog puta bio u ulozi asistenta. Njegov precizan centaršut pronašao je Mohammada Mohebija, koji je sjajno skočio i glavom poslao loptu u mrežu za 2:2.
U nastavku utakmice obje selekcije imale su nekoliko obećavajućih situacija, ali je nedostajalo završnog udarca koji bi donio sva tri boda. Novi Zeland je pokušao osvježiti napad ulascima Benjamina Olda i Ryana Thomasa, dok je Iran u završnici ostao bez Mehdi Taremija, koji je teren napustio desetak minuta prije kraja.
Posljednje minute donijele su dosta opreza na obje strane, pa se rezultat više nije mijenjao.Konačnih 2:2 možda je i najpravedniji ishod susreta u kojem su obje reprezentacije imale svoje periode dominacije i dovoljno prilika za pobjedu.
Nakon prvog kola Grupe H, Iran i Novi Zeland osvojili su po bod, dok ih u nastavku takmičenja očekuju novi izazovi u borbi za plasman u nokaut fazu Svjetskog prvenstva.
