BELGIJA – IRAN 0:0
Stadion: Stadion SoFi (Los Angeles) Sudac: Darío Herrera (Argentina)
BELGIJA (4-2-3-1): Courtois – Meunier (od 58. Castagne), Ngoy🟥, Mechele, De Cuyper – Raskin (od 58. Vanaken), Tielemans – Saelemakers (od 58. Lukebakio), De Bruyne (od 87. Fernandez), Trossard – Lukaku🟨(od 73. Theate). Izbornik: Rudi Garcia
IRAN: Beiranvand – Kanaani, Hardani (od 46. Jahanbakhsh), Nemati, Khailzadeh, Hajsafi (od 66. Torabi) – Mohebi (od 66. Mohammadi), Ghoddos (od 78. Moghanlou), Ezatolahi🟨 (od 95. Hosseinzadeh), Rezaeian – Taremi. Izbornik: Amir Ghalenoei
Treća utakmica – treći remi u skupini G Svjetskog prvenstva, ovaj put bez golova u režiji Belgije i Irana. U nedjelju kasno navečer po hrvatskom vremenu, u Los Angelesu su najbolji ljudi s obje strane bili vratari. Nakon Vozinhe iz Zelenortskog Otočja i Eloyja Rooma iz Curacaa, Alireza Beiranvand je sa sedam obrana istaknuo ozbiljnu kandidaturu za najbolju vratarsku izvedbu na turniru. Pritom ni Thibaut Courtois, jedan od najboljih na svijetu, nije bio loš na drugoj strani. Dapače, s dvije velike obrane je zaslužio epitet najzaslužnijeg za novi bod Belgije, koja u posljednjem kolu igra s Novim Zelandom i trebat će pobjedu za prolaz dalje.
Belgijanci su od prve minute utakmice uspostavili kontrolu posjeda, ali i nakon tri minute im se dogodila – izgledalo je poprilična neprijatnost kad je Romelu Lukaku, kojeg je izbornik Rudy Garcia za ovaj susret odlučio uvrstiti u početnu jedanaestoricu, klizećim “đonom” pogodio iranskog vratara Beiranvanda u rebra i koljenom u vrat, no, najbolji belgijski strijelac svih vremena izvukao se sa samo žutim kartonom. Ostaje dojam da je u cijeloj priči mogao reagirati i VAR, no, do toga nije došlo…
Dominacija u posjedu na stranu Crvenih vragova nije, pak, donosila ozbiljnije šanse, dok su Iranci izgledali prilično opasno iz kontranapade, te u konačnici kreirali dvije najbolje situacije za gol u prvom poluvremenu. Courtois je u 14. minuti sjajno obranio udarac Hosseina Kanaanija, stopera koji se našao sam u srcu šesnaesterca i iz okreta opalio po golu.
Bila je to izvrsna prilika za Iran, koji je u 25. minuti “varkom” iz slobodnog udarca došao i do pogotka. Ehsan Hajsafi je fintirao udarac, da bi poslao nisku loptu na vrh šesnaesterca, gdje je Mehdi Taremi ostao sam, pucao u donji lijevi kut i svladao Courtoisa. Međutim, slavlje je trajalo prilično kratko jer se javio VAR i gol je poništen zbog minimalnog zaleđa Taremija.
Ništa se nije promijenilo ni u drugom dijelu, Belgija je i dalje dominirala posjedom, da bi Iran u 53. minuti došao do “zicera”, ovaj je put Courtois obranio volej Taremija, koji je pucao s desetak metara.
I onda je nakon Garcijine trostruke zamjene Belgija u 59. minuti dočekala najbolju priliku, koju je s lijeve strane iskreirao Kevin De Bruyne, čije je dodavanje na pet metara dočekao Maxim De Cuyper, ali Beinvarand je obranio “nemoguće”, s poda pokupio loptu lijevom rukom…
Novi veliki potez povukao je Taremi u 67. minuti, napravio pritisak na Nathana Ngoya, koji je izgubio loptu i morao rušiti najboljeg iranskog igrača, kad je ovaj krenuo sam prema Courtoisu, te za posljednju “četvrtinu” utakmice ostavio svoju reprezentaciju s desetoricom na terenu. Time je belgijska “oštrica otupjela”, a Iran s većim posjedom kao da nije znao kako napasti hendikepiranog protivnika pa završnih dvadesetak minuta nije donijelo značajnija uzbuđenja.
