Iran je završio nastup na Svjetskom prvenstvu bez ijednog poraza, ali i bez plasmana u nokaut fazu. Tri utakmice, tri remija, tri boda — i bolna eliminacija nakon dramatičnog raspleta u duelu Austrije i Alžira.
Iran je za prolaz trebao pobjedu jedne od te dvije reprezentacije, a u finišu se činilo da će se to i dogoditi. Alžir je vodio 3:2, Iran je praktično bio među 32 najbolje selekcije svijeta, ali je Austrija u posljednjim sekundama pogodila za 3:3 i poslala obje reprezentacije dalje, dok je Iran ostao ispod crte.
Posebno boli činjenica da Iranci turnir napuštaju neporaženi. Remizirali su protiv Belgije, Novog Zelanda i Egipta, pokazali disciplinu, karakter i borbenost, ali im ni to nije bilo dovoljno. Njihova eliminacija još je teža kada se zna kroz kakve su probleme prolazili tokom turnira — od političkih tenzija, komplikacija s putovanjima i vizama, do osjećaja da nisu imali iste uslove kao ostale reprezentacije.
Utakmica Austrije i Alžira izazvala je brojne reakcije. Iako je završnica bila dramatična i puna golova, mnogi navijači smatraju da je Iran najveći tragičar ovakvog sistema takmičenja. Ipak, ako se gleda šire od same tabele, Iran nije samo gubitnik Mundijala.
Naprotiv, nakon svega što su prošli, načina na koji su se borili i činjenice da kući idu bez poraza, Iran se može smatrati moralnim pobjednikom ovog Svjetskog prvenstva. Nekada rezultat ne kaže sve — a priča Irana upravo je takva.
