Napetosti na Bliskom istoku dosegle su novi nivo nakon što su Ujedinjeni Arapski Emirati saopćili da su dva njihova naftna tankera pogođena iranskim krstarećim raketama u Hormuškom tjesnacu. U napadu je poginuo jedan član posade, dok je osam osoba povrijeđeno, od kojih četiri teško, što predstavlja jednu od najozbiljnijih eskalacija u ovom strateški važnom pomorskom koridoru.
Prema informacijama Ministarstva odbrane UAE-a, tankeri Mombasa i Al Bahiyah nalazili su se u omanskim teritorijalnim vodama kada su pogođeni projektilima. Poginuli član posade bio je državljanin Indije, dok među povrijeđenima ima šest Indijaca i dva ukrajinska državljanina. Na oba broda izbili su požari koji su kasnije stavljeni pod kontrolu. Vlasti UAE-a osudile su napad kao grubo kršenje međunarodnog prava te poručile da zadržavaju pravo odgovoriti na ovu eskalaciju.
Istovremeno, britanska Agencija za pomorsku trgovinu (UKMTO) izvijestila je da je jedan tanker pogođen neidentificiranim projektilom oko 40 nautičkih milja sjeveroistočno od omanskog Kalhata. Za sada nije potvrđeno da li se radi o istom incidentu koji su prijavili Ujedinjeni Arapski Emirati.
Kriza se dodatno produbljuje nakon što su Sjedinjene Američke Države izvele treću uzastopnu noć zračnih udara na vojne ciljeve u Iranu. Američka Centralna komanda (CENTCOM) saopćila je da su mete bile vojne instalacije i infrastruktura na više lokacija, uključujući područja Bušehera, Bandar Abasa i Džaska. Predsjednik Donald Trump poručio je da će Washington nastaviti snažne vojne akcije, istovremeno najavivši ponovno uvođenje blokade iranskih brodova i plan naplate prolaska trgovačkih brodova kroz Hormuški tjesnac pod američkom zaštitom.
Iranski ministar vanjskih poslova Abas Arakči odgovorio je da je Iran decenijama osiguravao plovidbu kroz Hormuški tjesnac te poručio da bi svaka država koja garantuje sigurnost pomorskog saobraćaja trebala imati pravo na naknadu, uz ocjenu da je američki prijedlog o naplati prolaza previsok.
Hormuški tjesnac jedan je od najvažnijih svjetskih pomorskih pravaca kojim prolazi značajan dio globalne trgovine naftom i ukapljenim prirodnim plinom. Zbog najnovije eskalacije već je zabilježen pad broja trgovačkih brodova koji prolaze ovim područjem, dok su cijene nafte ponovo porasle zbog straha od daljnjeg širenja sukoba i poremećaja u snabdijevanju svjetskog tržišta energentima.
