Engleska – Argentina 1:2
ATLANTA – Mercedes-Benz Stadium. Gledatelja: 68,000. Sudac: Ismail Elfath (SAD). Strijelci: 0:1 Gordon (55), 1:1 E. Fernandez (85), 2:1 La. Martinez (90.+2.)
ENGLESKA (4-2-3-1): Pickford – James (od 82. Burn), Stones (od 90.+5.), Guehi, Spence (od 90.+5. Toney) – Rice (od 82. O'Reilly), Anderson 🟨 – Rogers, Bellingham, Gordon ⚽ (od 72. Konsa) – Kane
ARGENTINA (4-4-2): E. Martinez – Molina (od 72. Montiel), Romero 🟨, Li. Martinez 🟨 (od 72. Otamendi), Tagliafico (od 81. La. Martinez ⚽) – Simeone (od 72. De Paul 🟨), Paredes (od 64. N. Gonzalez), Mac Allister, E. Fernandez ⚽ – Messi, J. Alvarez
Argentina će 19. jula protiv Španjolske braniti naslov prvaka svijeta, nakon što je u polufinalu u Atlanti izvela preokret i svladala Englesku ˝2:1. Englezima je u 55. minuti prednost donio Anthony Gordon, ali uraganski pritisak Argentinaca donio im je najprije u 86. minuti izjednačenje preko Enza Fernandeza, a onda u drugoj minuti nadoknade i pobjednički pogodak Lautara Martineza. Oba puta asistent je bio Lionel Messi, a Engleskoj se ponovila 2018., kada je u Rusiji na isti način ispala u polufinalu od Hrvatske.
Uz dosta nervoze, naguravanja i oštrih startova proteklo je prvih dvadesetak minuta dvoboja Engleske i Argentine, ali opasnosti za vratare nije bilo jer su obrambeni blokovi s obje strane bili čvrsti i sigurni, a po jedan korner za svakoga ništa nije donio. Vrlo rastrgana igra nastavila se i poslije toga, a u prvih 30 minuta nije bilo udarca što je rekord još od 1966. kada su počela mjerenja. Prvi kojem je to uspjelo bio je u 33. minuti engleski branič John Stones, koji je došao pomoći napadu kod slobodnog udarca Declana Ricea, ali glavom je loptu poslao pokraj okvira. Argentina je prvi pokušaj imala u 38. minuti, kada je Enzo Fernandez zapucao s preko 20 metara, ali lopta je prohujala preko grede.
Argentina je već u 2. minuti drugog dijela mogla povesti kada je Alvarez s desne strane ušao u šesnaesterac, ali prvi njegov udarac obranio je Pickford, dok je drugi pokušaj izblokiran u korner. Momčad Lionela Scalonija prvu pravu šansu nije iskoristila, a ubrzo je za to bila kažnjena. U 55. minuti englesku polukontru započeo je Kane, potom se lopta odbila do Ricea, koji pronalazi na desnoj strani Rodgersa. Uslijedio je oštar centaršut na peterac, gdje se ispred Moline ubacio Gordon i s kojeg metra lako loptu zakucao u mrežu za vodstvo 1:0.
Nakon primljenog gola Argentinci su krenuli u seriju napada i Simeone je već u 57. minuti krenuo sam prema Pickfordu, ali je sjajno uklizao Spence i odbio loptu u korner. Udarac Ricea na drugoj strani zaustavio je Martinez, a onda u 69. minuti Pickford izvanredno brani udarac glavom Nicolasa Gonzaleza s pet metara.
U 76. minuti još čišću priliku imao je Mac Allister, koji je ostao sam poslije ubačaja De Paula i pucao glavom, ali ovoga puta vratnica je spasila Englesku. Ubrzo je i Gonzalez opet pokušao glavom, ali ovaj put zamalo pokraj okvira. Scaloni je uvodio napadače, a Tuchel braniče ne bi li sačuvao prednost, ali iz trećeg pokušaja iz daljine Enzo Fernadez je u 86. minuti donio Argentini zasluženih 1:1. Prvo mu je Pickford obranio i loptu izbio u korner, ali poslije njega Messi je uposlio Fernandeza, koji je s 22 metra odapeo poluvisoko u lijevi kut i bilo je to neobranjivo za engleskog vratara.
Na krilima postignutog gola Argentinci su krenuli po sve i u 2. minuti nadoknade Mac Allister je najprije pogodio vratnicu, da bi u nastavku akcije Messi s desne strane desnom nogom ubacio na peterac, a Lautaro Martinez glavom između dva engleska stopera loptu poslao u mrežu. Njegov treći gol na ovom SP-u, dovoljan za nedjeljno veliko finale u New Yorku u kojem će pokušati četvrti put osvojiti naslov najbolje nogometne reprezentacije svijeta.
Engleska ni nakon 60 godina čekanja nije uspjela izboriti završni dvoboj i u subotu će u Miamiju s Francuskom igrati za 3. mjesto.
