Epidemija ebole koja se velikom brzinom širi Demokratskom Republikom Kongo poprima sve dramatičnije razmjere. Od posljedica zaraze do sada je preminulo najmanje 330 djece, upozorio je UNICEF.
Prema podacima ove organizacije, do 2. augusta među djecom uzrasta do 17 godina potvrđena su 743 slučaja ebole.
Posebno zabrinjava činjenica da djeca čine približno četvrtinu svih potvrđenih slučajeva zaraze, ali gotovo trećinu ukupnog broja preminulih. Najugroženija su djeca mlađa od pet godina, kod kojih je smrtnost značajno veća nego među odraslim pacijentima.
Epidemija, međutim, ne odnosi živote samo direktno. Širenje virusa ozbiljno opterećuje zdravstveni sistem u provinciji Ituri, jednom od glavnih žarišta zaraze.
U područjima Bunije, Mongbwalua, Nizija i Rwamparija korištenje osnovnih zdravstvenih usluga između aprila i juna smanjeno je za čak 42 posto.
UNICEF upozorava da strah od zaraze i poremećaji u radu zdravstvenih ustanova dovode do toga da porodice sve rjeđe traže medicinsku pomoć. Posljedice se zato mogu osjetiti i kod liječenja malarije, dijareje i drugih bolesti koje predstavljaju veliku opasnost za djecu.
Razmjere epidemije nastavljaju rasti. Prema posljednjim dostupnim podacima zdravstvenih vlasti Konga, od njenog proglašenja sredinom maja evidentirano je nekoliko hiljada slučajeva zaraze i više od 1.700 smrtnih ishoda.
Riječ je o epidemiji izazvanoj sojem ebole Bundibugyo, za koji trenutno nema odobrene vakcine ili specifičnog liječenja. Zbog toga zdravstvene organizacije pokušavaju istovremeno suzbiti širenje zaraze i pronaći efikasnije načine liječenja oboljelih.
Situaciju dodatno komplikuju sukobi, nepovjerenje dijela stanovništva prema zdravstvenim službama i otežan pristup pojedinim područjima istočnog Konga.
Sjedinjene Američke Države početkom augusta najavile su dodatnih 242 miliona dolara pomoći za borbu protiv epidemije, čime je ukupna američka pomoć povećana na 512 miliona dolara.
